アーモンドに別れを告げる—果樹園でよく使われる農薬添加物がミツバチのコロニー崩壊に関連 « Invisiverse :: WonderHowTo

コロニー崩壊（アメリカとヨーロッパ全土で起きているミツバチの大量死）の原因物質の探索は、最近混乱が増大するにつれてエスカレートしている。 殺虫剤やストレスからウイルスやダニに至るまで、あらゆるものが関係しているとされており、これらの環境要因の多くが連携してじんましんを駆除すると考えている研究者もいます。

米国における商業的な花粉媒介者としてのミツバチの価値は年間約 150 億ドルと推定されており、すべての作物の受粉のほぼ 80% をミツバチが担っています。 米国のミツバチの数は、1970年代の400万匹以上から約250万匹まで減少した。 それらの損失の一部は上記のミツバチ殺しによるものであり、一部はコロニーの崩壊によるものです。

コロニー崩壊障害は、コロニー内のほとんどの働きバチが姿を消し、女王バチと残りのミツバチの餌、そして未熟なミツバチと女王バチの世話をする少数の乳バチを残して発生します。 巣を維持し、発育中の卵や蛹に餌を与える働きバチがいないため、コロニーは最終的に消滅します。 また、ウイルスや寄生虫感染など、他の方法でミツバチの大量死を説明するためにも使用されています。

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ミツバチのいない世界は、世界の食糧供給に壊滅的な影響を与えるでしょう。 元世界野生動物連盟の主任科学者であるジョン・ホークストラ氏は、衣服に含まれる綿、私たちが飲むコーヒー、さらにはテキーラの原料となるリュウゼツランに受粉してくれるミツバチがいると語ります。

そして今回、さらに 1 人のエージェントがミツバチへの脅威に関与していることが明らかになりました。 これは、ミツバチを殺す既知のウイルス、ダニ、殺虫剤の 1 つではありません。 何よりも、これまで安全だと考えられていた殺虫剤添加物です。

ペンシルバニア州立大学昆虫学部のクリストファー・マリン氏、ジュリア・ファイン氏、ダイアン・コックスフォスター氏らの研究結果は、Scientific Reports に掲載された。 この報告書は、殺虫剤の効果を高めるために使用される添加剤により、ミツバチの幼虫が致死性ウイルスである黒女王細胞ウイルス（BQCV）に対して著しく感受性が高くなることを示唆している。

黒女王細胞ウイルスは、新しく発生した女王蜂の蛹にのみ影響を与えます。 女王蜂の主な役割は、卵を産んで新しいコロニーメンバーを絶えず供給することです。 黒女王細胞ウイルスが女王細胞を殺すと、巣は崩壊の危険にさらされます。

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カリフォルニアでは、アーモンド作物の受粉に毎年 150 万匹以上のミツバチが使用されています。 マリン氏と彼のチームは、未発達の蛹の死と巣からの排出を観察したカリフォルニアの養蜂家からの2014年から2015年の報告に注目した。 彼らは、ミツバチがアーモンド果樹園の受粉に使用されたときに何かにさらされたのではないかという仮説を立てました。 他の研究者による以前の研究に基づいて、彼らはアーモンド果樹園の殺虫剤に一般的に使用される添加物に焦点を当てました。

研究チームは、Sylgard 309 として販売されている添加剤であるオルガノシリコーンに研究を集中しました。オルガノシリコーンは、他の薬剤の作用を増強するアジュバントです。 この場合、有機シリコーンは農薬の効果を高め、害虫に対する毒性を高めます。 農薬アジュバントは環境保護庁 (EPA) によって登録または規制されていませんが、個々の州によって規制されている場合があります。

オルガノシリコーン添加剤は、ワイン用ブドウや果実の殺虫剤として使用されていますが、これまでのところ最も多く使用されているのはアーモンドの木です。

このアジュバントがミツバチにどのような変化をもたらすかを研究するため、研究者らは、幼虫の発育の初期段階で、ミツバチの幼虫を餌に含まれる少量のシルガード 309 に曝露しました（一部の幼虫は曝露されずに放置されました）。 研究者らは、業界の専門家と協力して、幼虫が巣内で実際に野外にさらされる量に匹敵するシルガード 309 の量を選択した。

曝露された幼虫の一部には、ミツバチの巣に感染することが知られているイスラエル急性麻痺ウイルス（IAPV）、黒女王細胞ウイルス（BQCV）、変形翅ウイルス（DWV）、嚢胞ウイルス（SBV）の4種類のウイルスを含む餌が与えられた。 蛹に感染したウイルスの量と種類を測定した。